Publicado el 17 julio de 2012.
Lecciones
de pueblo bicicletero
Qué equivocados estaban quienes
desecharon a la bicicleta como medio de transporte primario y la devaluaron a
equivalente de subdesarrollo, al grado ridículo de adjetivar de “bicicletero” a
un pueblo, con la burda intención de acusarlo por su pobreza o ignorancia. Cuál
sería la sorpresa de estos inquisidores urbanistas si pisaran territorios de
primer mundo que contradijeran sus hipócritas teorías y les demostraran que, en
realidad, los incultos eran ellos. Para estos casos, no hay mejor lección de
modernidad en dos ruedas a pedales que la ofrecida por los Países Bajos,
popularmente reconocidos como Holanda, y especialmente por su capital, la
revolucionaria ciudad de Ámsterdam.
Viajar no significa únicamente diversión, ocio
o aprendizaje. Enfrentarnos cara a cara con una cultura distinta, en su entorno
natural, es igual a pararse delante de un espejo o impactar a toda velocidad
contra un muro: ninguno puede salir ileso. Se hace turismo para sacudirse la
conciencia; los souvenirs no dan fe de nada hasta que se demuestre, con
acciones, lo contrario. Por lo tanto, si se visita Ámsterdam, el mejor
recuerdito que uno puede llevarse no es un dulce aromatizado a marihuana, sino,
por supuesto, una bicicleta, porque es ésta su principal demostración de
vanguardia y modernidad.
Los neerlandeses lo saben, por eso la han
colocado en un escaño superior al peatón mismo en sus normas viales, para
enaltecer frente a los ojos del extranjero su superioridad urbana. Lo suyo no
es altanería ni mucho menos barbarismo, no debe confundirse. Es que si no lo
hicieran así, los demás seríamos tan torpes como para no verlo.
Luego, de la mano de la bicicleta es que nos
conducen hacia los demás puntos de su superioridad cultural y urbana sobre la
nuestra. Si no nos obligaran a respetar el paso de sus dos ruedas a base de
atropellos y toques de campanillas, serían incomprensibles, para nosotros,
todas las otras libertades que han conquistado. De no ser por la pureza que
irradian sus bicicletas, los turistas medievales —que somos todos— no pararían
de persignarse frente a los escaparates del Barrio Rojo o entre el penetrante
aroma que emana de las coffee shops.
De no ser por la bicicleta,
Ámsterdam no sería, para nuestras subdesarrolladas conciencias, más que la
capital del libertinaje legalmente establecido. No asimilaríamos el hecho de
que los neerlandeses han sido el primer pueblo en aprender las lecciones de la
historia: cuanto más prohíbes, peor se pone. Pero es un hecho que nos
desconcierta la escasa violencia y la notable ausencia de policías en una
ciudad que se ha abierto a todo lo que nosotros todavía consideramos tabúes en
el resto del mundo.
Ámsterdam no es valiosa por su
arquitectura clásica ni sus antiguos canales; eso está bien sólo para las
fotografías. Esta ciudad vale su peso en libertad, y para respirarla hay que
dejarse conquistar por ella, meterle las narices y los ojos hasta el fondo. Es
necesario inhalar el humo de la yerba calcinada en sus calles y mirar a los
ojos a las mujeres bajo las luces rojas. Hay que desnudar a Ámsterdam y
permitir que a nosotros nos despoje de nuestros prejuicios moralistas
hipócritas. Finalmente, lo que perseguimos es vivir en nuestra Ámsterdam
particular, donde haya riqueza bien distribuida, ecología y, por supuesto,
libertad. Y, dado que todos quisiéramos formar parte de un pueblo bicicletero
como éste, podemos empezar por lo más obvio: ¡montémonos sobre una bicicleta!
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