Martes,
18 de noviembre de 2008.
En
el crucero “Moon River”. Camarote 209. Navegando por el Río Nilo.
Día asaz intenso —acaso el más
pesado de mi travesía por el Oriente Medio.
Desayuné temprano. Salí a
conocer el Valle de los Reyes y las Reinas. Entré a tres tumbas. Visité el
Templo de Hatshepsut.
Recorrí los Templos de Luxor y
Karnak con ambas cámaras preparadas para filmar y fotografiar.
El sol caía a plomo.
Crucé el Nilo de un lado a otro
en una barcaza.
Por la tarde regresé al barco.
Después de comer, subí a
cubierta, donde contemplé la majestuosidad del Río Nilo. A decir verdad, jamás
me imaginé de que aquel momento de mi vida en que la profesora de geografía
hablaba sobre la cultura egipcia, mientras señalaba un mapa en el salón de
clases, culminaría en lo por venir conmigo navegando por el afluente que
permitió a la dicha cultura desarrollarse.
Un poco más tarde, en el bar
del hotel, acompañado por un médico mexicano y su hijo, así como por una pareja
catalana, tomé una bebida.
Comí cual muerto de hambre; y
sin embargo, aguardo por la cena.
Estoy agotado, y los ojos me
arden.
Este país es entrañable, a
pesar de lo molestos que son los vendedores.
La “amabilidad” —evidentemente
interesada— de los prestadores de servicios, llega a ser reconfortante, si uno
acepta su motivación.
Cambié siete de los nueve
dólares con que me obsequió mi tía Juanita en México. Me rechazaron los dos
restantes porque estaban llenos de hongos —dichos billetes me los dio como
cambio un vendedor de la estación de autobuses de Belén, en Palestina, al cual le
compré tres bolsas con la inscripción de Jerusalén (!).
Quiero hacer el recorrido de
Abu Simbel (110 €), y hoy me enteré de que por treinta y cinco más puedo
visitar la región de Nubia, así como pasear en dromedario. Supongo que mi
quincena me la gastaré en Egipto...
Los impertinentes vendedores,
los sagaces niños que engañan en la calle cuando piden que cambiar monedas, los
campesinos y sus métodos medievales para labrar la tierra, la corrupta policía,
los ambiciosos guías, los irrespetuosos turistas... son imágenes cotidianas de
este país que sobrevive en la pobreza económica mientras goza de la riqueza
histórica. Así es Egipto, un país contradictorio: el país de los “regalos” —las
propinas— que se piden —exigen— hasta por tomarte una foto con un lugareño, por
pedir información de cualquier tipo... Un país con los brazos abiertos, y las
manos extendidas.
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